第93章 书童弄权

    书童本是唱戏的出身，吹拉弹唱无一不精。因为长得实在太好了，便被有钱人买下了。其间辗转好几次，知府、知县都伺候过，最后才落到西门庆的手里。

    长得好女人缘就好，刚来就迷倒一大片。不但丫环、仆妇争相示好，就连李瓶儿也青眼有加。书童做事还算有分寸，他知道什么能做什么不能做。只是脑子、身子时常冲突，想要管住好像很难。

    蕙秀还在极力表现，几个菜烧得香喷喷的。临去还换了一身艳色衣裙，那模样就像献身似的。书童依旧冷冰冰的，只是淡淡谢了一声，没有任何接纳的意思。

    蕙秀并不灰心：“以后不要买熟食了。那东西不干不净的，要什么嫂子帮你烧。”书童只好敷衍一下：“那就麻烦您了。”蕙秀听了眉飞色舞：“麻烦什么呀。有什么只管来找嫂子，嫂子手艺很好的，保证让你满意。”

    书童不想和她多聊，提起食盒转身就走。一路上躲躲闪闪的，唯恐别人看到会乱说。请女主人是犯忌的，弄不好就会落下把柄。可二十两银子真的很诱惑，他不能错失良机啊。

    进屋他先把食盒打开，然后恭恭敬敬叫声“六娘”，便小心候在了一边。李瓶儿笑着问：“小鬼头，怎么想起孝敬我来了？”书童笑嘻嘻地说：“小的不孝敬娘，还能孝敬谁呀？”

    李瓶儿往桌边一坐：“你是有事求我吧？那就说出来呀。能帮就帮一下，总不能白吃白喝吧。”书童连忙跪了下来：“六娘先喝了这杯酒，然后小的再说。”

    李瓶儿有点不快：“你这孩子怎么这样，不说明白我怎么帮？”书童只好把事情说了，还强调是纯属帮忙。李瓶儿自然不信：“这应二真不是东西！又要做人，又要做鬼，天下有这么说情的吗？”

    书童顺着话头声讨：“应二爹确实不太像话。小的也是一时糊涂，早知道就不答应了。”李瓶儿也没有客气：“他给你什么好处了？让你这样低声下气。”

    书童红着脸说：“小的得了五两银子。”李瓶儿讽刺道：“难怪你跑前跑后的，这真是‘有钱能使鬼推磨’了。”书童解释道：“小的不敢不拿啊。应二爹是爹的大红人，不拿还以为不肯帮呢。”

    李瓶儿手一甩：“那你去帮啊，还巴巴来求我干什么？”书童赶紧跪了下来：“小的全仗六娘疼我，这才斗胆答应的。”李瓶儿挥挥手说：“好了。你先起来啊，回头我帮你说说。”

    说完便喝了那杯酒，又倒一杯让书童吃下。书童连忙摇手：“六娘，小的吃酒会脸红，爹知道会怪罪的。”李瓶儿脸一冷：“我非要你吃一杯，你要不吃我就不说。”

    书童只能听命：“六娘，要是爹问起来，您就说是花大舅托的人情，不要把小的扯进来。”李瓶儿咯咯笑道：“不用你教，我知道怎么说。你先去写个帖子，等你爹回来交给他。”

    书童嫣然一笑：“谢谢六娘的盛情。”书童果然不胜酒力，那是脸若桃花眼若游丝，那份媚态比女人还要女人。李瓶儿不禁有点心动，心里像揣头小鹿似的。

    也不知为什么，很多女人都喜欢长得像女人的男人。要五官精致，要皮肤白皙，要腰细腿细。西门庆属于实操型的，单纯从审美角度来讲，她还是喜欢长相俊美的男人。

    书童不敢再乱抛媚眼了，连忙扯个理由离开。有些事点到为止就行了，真要玩火就是自寻死路了。他现在要做的是多攒银子，然后想办法逃离这个是非之地。卖屁股可不是长久之计，他还得娶妻生子传宗接代呢。

    刚出门便碰到了来安，那东西鬼鬼祟祟的，不知要打探什么。走了不远又与画童遇上了，眼里充满了羡慕和嫉妒。这两个东西对他一直有敌意，整天盯着他找毛病。

    进了书房他就躺下了，心里慌得跟什么似的。要是他们出去乱说，自己该怎么辩解呢？就在这时，西门庆大步迈了进来：“今天有来客吗？”书童垂手答道：“回爹的话，今天没有。”

    西门庆又问：“你吃酒了吧？脸红红的。”书童连忙解释：“是六娘赏了小的一杯，让小的把花大舅的帖子交给爹。”西门庆有点不爽：“以后不要吃酒，当心糟了脸。”

    书童垂手应道：“小的知道了，以后再也不敢了。”西门庆不忍再责备：“帖子在哪儿？拿来让我瞧瞧。”书童连忙呈上。西门庆随便看了一眼，便起身去了玩花楼。

    李瓶儿还在喝着呢，心里乱糟糟的，说不清什么感觉。西门庆随口问道：“你怎么一个人喝上了？这酒是哪来的？”李瓶儿不敢实话实说，只说自己让小厮买的。

    西门庆有点不解：“干嘛出去买呀？上天刘太监送的荷花酒还在西厢房堆着呢。”李瓶儿笑着说：“哦，那下次喝荷花酒。”说完又让迎春把卤鸡、烧鸭端来，那架势好像要一醉方休。

    西门庆也不问菜是哪来的，拿起筷子就吃了起来。这些也不是稀罕物，不需要打听出处。等他喝了几杯，突然想起了那个说帖：“那个帖子是你交给书童的？”

    李瓶儿笑着点点头：“是啊。是花子由托我的，求你饶了那伙闲人。我觉得不是什么大事，就替你应下了。”西门庆有点不高兴：“以后不要揽这些事。昨天吴大舅来说我都没有同意，现在怎么好答应他呢，这不是凭空得罪人嘛。”

    李瓶儿有点后悔：“奴家以后不敢了。这是第一次，也是最后一次。”西门庆只好松口：“既然你已经开口了，我也不能泼你面子，明天到了衙门，打一顿就放人。”

    李瓶儿有点不能理解：“你都答应放人了，还打什么呀？俗话说，‘得饶人处且饶人。’你犯不着与人结怨。再说了，哥儿整天七病八灾的，咱得替孩子积点阴德。”

    西门庆脸一板：“什么阴德不阴德！我才不相信那些鬼画符呢。”李瓶儿只好撒娇：“那你到底肯不肯啊？奴家可没有求过你。”西门庆刚要答应，春梅推门进来了。

第94章 来安告密

    西门庆眼睛一亮：“过来，过来，陪你爹喝一杯。”春梅气冲冲地说：“爹只顾自己乐了，也不差人去接一下娘。”西门庆笑道：“要人接什么？不是有祥安跟着嘛。”

    春梅没好气地说：“祥安才十几岁，那东西能有什么用？”春梅生气的样子更可爱，那种冷傲别有一番风情。过分顺从也没意思，有时候被骂比被夸还要刺激。

    西门庆不禁兴味大增：“你是刚起来吧？头发都没梳好。”春梅不耐烦地说：“刚起来怎么了？没事就不能睡会儿？”西门庆一点不生气：“能睡，能睡，咱们春梅做什么都行。”

    春梅还在催促：“那您赶紧派人去接呀，再迟太阳就下山了。”李瓶儿连忙叫迎春斟酒：“不着急，天还早着呢，你先坐下喝杯酒。”春梅手一推：“我嘴里不清爽，不想吃东西。”

    李瓶儿有点恼火：“你是不想吃呢？还是怕你娘怪罪？”春梅小嘴一撇：“我谁都不怕！我要是不想吃，谁叫都没用。”西门庆讪讪笑道：“那就喝点茶水，这个要求不算高吧？”说完把自己喝的那盏木樨熏笋泡茶递了过去。

    春梅只是润了一小口，便把杯子放下了。然后直勾勾地盯着，立等着发话走人。西门庆本想聊几句的，可这丫头就是不给面子。奇怪的是，他不但没有生气，反而心里痒痒的。

    西门庆转身吩咐：“迎春，你去叫个小厮过来。”春梅立即说道：“我已经叫过来安了，他说要爹发话才行。”西门庆挥挥手说：“那就让他去接吧，门房那边让棋童顶上。”

    春梅听了转身就走，临出门还朝他剜了一眼。他以为是勾魂眼呢，喝了几杯连忙追了过去，结果人家已经不在了。这让西门庆非常扫兴，只好回到书房躺下。

    书童一看连忙凑了过去，一双大眼睛迷迷离离的。此时西门庆也没有办法了，只好先拿书童出火。西门庆是男女通吃型的，不但热衷女色，对男色也有惊人的偏好。

    据说，这还是一种时尚。特别是士大夫阶层，身边都会养一两个男宠。男宠都偏重女相，有的比女人还要妖娆。就说这个书童吧，此时是脸若桃花眼若春水，当真是倾国倾城了。

    就在这时，来安一溜小跑找了过来。画童赶紧上前拦住，指指屋里又指指屁股，表情非常下流。两人刚在窗户下蹲好，便听到一阵激烈的肉搏声，还有浅细的呻吟声。

    画童不敢多听：“走吧，当心被爹发现了。”来安有点不舍：“没事，再听一会儿，看看能干多久。”两人正在小心计数，里面声音突然消失了。没等他们撤离，书童已经出来了。

    来安怪模怪样的，盯着屁股瞄来瞄去。羞得书童满脸通红，转身逃进了书房。他先伺候主子睡下了，这才提起那个说帖。西门庆眼都不睁：“好吧，明天就放人。”

    他正要把门关严了，来安突然过来禀报：“爹，刚才周守备差人来说，明天在狮子街大酒楼摆酒，给税关新上任的钱老爹接风。”西门庆眼都不睁：“哦，我知道了。”

    来安偷偷瞟了一眼，这才鬼头鬼脑退了出去。期间是兴奋异常，迫切想找某人邀功。他刚跑到二门，又被春梅骂了一顿：“你这小东西，说好去接五娘的，一转眼就跑没了。”

    来安笑嘻嘻地说：“姐姐不要生气啊，我告诉你个新鲜事。”然后便把书童的勾当说了。春梅“呸”了一口：“不要拿这些烂事脏我耳朵。”来安有点委屈：“这不是五娘让我打听的吗？”春梅还不解气：“娘是娘，我是我。”

    本来他想讨好春梅的，结果却被无端骂了一顿。这丫头越来越霸道了，简直比当娘的还要横，搞不懂仗着什么。他又不敢顶嘴，只好拿着灯笼出门。

    走到半路正好遇上了，他连忙上前攀住轿杠：“五娘，小的接您来了。”潘金莲还挺得意：“是你爹让你来接的吧？”来安嘴一撇：“爹才不记得呢，是春梅姐叫小的来的。”

    潘金莲笑道：“你爹在衙门还没回来吗？”来安冷笑道：“爹午后就回来了，到家便去六娘房里吃酒。要不是春梅姐硬逼着，他还不知道叫人来接呢。”

    潘金莲恶狠狠地骂道：“这个短命鬼！把我当成死人了。”来安趁机把陪酒的事说了，还说书童买了好多酒菜。潘金莲连忙追问：“他们吃了多长时间？”平安想都不想：“吃了大半天呢！出来时脸红红的。”潘金莲又问：“你爹就没有问问吗？”

    来安立即回答：“爹不知道。”然后又把书房里的事说了，还说是他亲眼看到的。潘金莲冷冷一笑：“哼，好个公平交易啊！这叫做‘卖了儿子招女婿——颠倒着做’！”

    来安听了有点后怕，他本是随便说说，没想到会上升到这种高度。来安小声央求：“五娘，小的知道的都禀报了，您可不能说是小的讲的。”别看来安说话声音很小，但还是传到了祥安耳朵。

    到家天已经黑透了，可她还是过去侦察一番。西门庆果然在李瓶儿房里，两人腿挨腿肩并肩，喝得满脸通红。这是恩爱的前兆，等会儿肯定要火热一番。

    潘金莲心里酸溜溜的：“哟，这老婆、老公可真亲热。”李瓶儿连忙吩咐：“迎春，快给你五娘摆副碗筷。”潘金莲说了一声“没胃口”，手一挥扬长而去。

    西门庆高声叫道：“你这小妖精！见了我也不拜一下？一点规矩没有。”潘金莲小嘴一撇：“让我老人家拜你？咱现在没有闲工夫，等哪天有空了再说。”

    西门庆笑着骂道：“好个大胆的奴才，竟敢和我老人家顶嘴。”潘金莲趁机点了一下：“奴才不大胆，还有谁大胆？”李瓶儿一听就红了脸，低下头不知如何是好。

    潘金莲总是这样小肚鸡肠，只要她心里不痛快，那别人也休想好过。只是打击力度有限，而且容易打草惊蛇。本来李瓶儿心里冒了一点小火苗，给她这么一说便被浇灭了。

    此事让潘金莲非常郁闷，老想趁机做点文章。经过多方打听，总算弄清了来龙去脉。没等她找吴月娘告状，又传来一条爆炸式消息。说东宅已经开始粉刷了，打算让李瓶儿和她搬过去。

    这个倒也没什么，她们都没住上正宅，这样搞不算特殊。关键是上房要给李瓶儿，还要配备新的桌椅板凳。这就属于过度抬举了，李瓶儿排行最末，怎么着也轮不到她啊？

    潘金莲当即找到上房，声明自己不会搬的，要搬李瓶儿一个人搬。之后又提到说情的事，说是李瓶儿从中作梗，为的是凸现自己地位。这回吴月娘没有附和，只说女人家不该过问公事。

    没过几天，西门庆果然说起了搬家的事，吴月娘便把潘金莲的意思说了。李瓶儿听说潘金莲不肯搬，她也不敢单独过去。而修得好好的东宅，也只好荒在那里了。

第95章 人穷志短

    祥安今年十五岁，长得小鼻子小眼的，看着一副窝囊样。祥安是在妓院长大的，从小就伺候李娇儿。至于家乡来历就没人知道了，也没有人想知道。后来李娇儿嫁进西门，便把他带了过来。

    他可不是什么陪嫁，他是西门庆花钱赎的。小厮和丫头不太一样，小厮不能专属于某个人，谁要使唤必须公开透明。这样做的用意很明显，就是为了防患于未然。

    祥安是个老实孩子，不想和别人斗来斗去的。但又不能置身事外，他必须与主子同仇敌忾。潘金莲是他主子的敌人，自然也是他的敌人，相关动向必须及时汇报。

    第二天他去书房扫地，便把来安挑拨的事说了，问他打算怎么办。书童只说了声知道了，并没有发狠报复。书童还是颇具心机的，不会轻易暴露自己的想法。

    后来应伯爵来送银子，又被来安看到了，还向他不停地翻白眼。书童还是假装没有看见，和应伯爵有说有笑的。但其恨意已经很浓了，只等着那个一击必中的好机会。

    等到西门庆下午回来，书童先上前把衣服接下，又捧上一杯香茶，这才躬身退到一边。那楚楚可怜的小模样，实在是人见人怜。西门庆就爱这副娇怯：“书童，今天有人来过吗？”

    书童柔声回道：“早上韩大叔送来一包螃蟹、十条鲥鱼，小的打发来人一钱银子。晌午吴大舅送来六张帖子，说大妗子要过生日。请几位娘明天过去，帖子已经交给大娘了。”

    西门庆连声夸道：“你这孩子挺能干啊！做什么都有条有理。”说完又关心一下，“你在这边还好吧？有没有人欺负你？”书童吞吞吐吐地说：“小，小的不敢说。”

    西门庆拧拧嫩腮：“没事，你就大胆说吧，爹给你出气。”书童小声说道：“来安和画童老是偷听，还骂奴才是卖屁股的。”西门庆气得直跳：“这两个贼奴才，我非打死他不可。”

    偏偏来安还不知死，又悄悄跟到书房外面，问画童有没有新情况。画童闪了闪眼睛，意思是你说呢。来安立即明白了，连忙去找潘金莲邀功。潘金莲不好亲自出面，便让春梅过来打探。

    春梅刚刚转过松墙，画童就高声问道：“春梅姐，你过来找爹啊？”春梅狠狠敲了一下：“小鬼，再叫抽烂你的嘴。”画童一听不敢吱声了，只能眼睁睁看着她进屋。

    西门庆已经听到声响了，连忙爬上床假装睡觉。书童系上裤子坐在桌边，提着毛笔又抄又写的，看上去非常敬业。春梅上前推了推：“爹，娘叫你过去呢。”

    西门庆眼都不睁：“别闹，我要睡会儿。”春梅一把拽了起来：“别装了，我知道你没睡。”西门庆揉揉眼睛说：“那你先走，我等会儿就到。”春梅暧昧地一笑：“我要你现下床！”

    西门庆拿她也没有办法，只好跟着一起过去。路上春梅倒是没有盘问，只是意味深长地望着。西门庆心里有点发虚，一直没话找话扮热闹，还要给她买这买那。

    刚进屋潘金莲便问：“小肉儿，他在书房干什么？”春梅神秘地一笑：“我不知道，反正屋里只有爹和书童，还把门窗关得死死的，我敲半天才勉强打开。”

    潘金莲讽刺道：“他还能干什么？无非是想那个屁眼门子。”西门庆讪讪笑道：“你不要胡说，我可是个正派人，怎么会干那种丑事呢。”

    潘金莲冷冷一笑：“你干的丑事还少吗？什么丫头、仆妇，什幺弟媳妇、干女儿，哪个能逃脱你的魔爪？现在女人玩够了，竟然又玩起了男人。我都觉得奇怪啊，那屁眼门子臭不拉叽的，你怎么就不嫌脏呢？”

    西门庆还在装傻充愣：“你找我就是为了骂我呀？那我先走了，看你还骂个什么劲。”潘金莲一把拽住了：“你别走啊，正事还没说呢。”西门庆只好站住：“什么正事？”

    潘金莲这才点题：“明天吴大妗子四十岁生日，大姐她准备了一套衣裳。其她几个有送簪子的，有送耳坠的。我是什么都没有，你要不给银子，明天我就不去了！反正我娘过寿也没人露面。”

    西门庆笑着说：“我以为什么大事呢。就为这个啊？等会儿去库房里拿匹红纱。”潘金莲嘴一撇：“你不要丢人现眼了，那东西能拿出手吗？”

    西门庆赶紧妥协：“那就到李瓶儿楼上找，正好我也要准备礼物。”潘金莲没好气地说：“你又要送谁？人家都说当官的有人巴结，我看你当了和没当一个样，整天忙着送张送李。”

    西门庆笑着解释：“官场上不就是这样嘛！该送的还得送，不然谁会照顾你？这回是蔡太师的九公子招了驸马，凡是当官的都在准备礼物，你说我能装不知道吗？”

    两人边说边出了门，没走几步地便到了。李瓶儿正在楼上整理衣物，一箱一箱五彩缤纷的，看得人眼都花了。西门庆笑着吩咐：“瓶儿，给我找几匹上好的锦缎。”

    李瓶儿也不问做啥用，便去找了两匹玄色织金麒麟补子锦缎、两匹南京色缎、一匹大红斗牛宁丝。西门庆又吩咐：“你再找件云绢衫给金莲做拜钱。要是没有合适的，我就到外面去买。”

    潘金莲红着脸说：“我怎么好要她东西，还是到外面买吧。”李瓶儿连忙找出一件，重重按在她的手里：“什么你的我的，只要五姐不嫌弃就好。”说完又翻出一条蓝裙子，“我就送这条裙子，和你正好配成一套。”

    李瓶儿总是这样善良，送东西还千方百计照顾她的脸面。这让潘金莲有点心软，不知道该不该继续驯猫。可她不下狠心不行啊，官哥不死她就永无出头之日。

    两个女人还在热烈，一会儿讨论衣服怎么穿，一会儿讨论首饰怎么戴。只有大白猫虎视眈眈的，瞪着眼死死盯着官哥。身子绷得紧紧的，随时准备扑上去。

    如意没有任何知觉，搂着官哥说这说那的，搞不懂在讲给谁听。哄孩子就是这样，整天唠唠叨叨的，有时对着空气也能讲半天。而女人与妇人的区别，也从这时候开始了。

第96章 借钱蹭饭

    西门庆还恋着书童呢，敷衍几句就脱身走了。他刚刚转过松墙，常峙节一溜小跑迎了过来。西门庆不好不理睬，只能冷着脸让进前厅。毕竟是结拜兄弟，多少得接待一下。

    常峙节还是那顶旧罗帽，帽顶上破了几个窟窿。也许是长年没有清洗，褶皱里积满了泥灰。那件白布衫还不算太破，只是花花离离沾了不少东西，搞不清是油污，还是菜汁。

    鞋子前后都开线了，大脚趾都露了出来，看上去就像两条濒死的鱼。光是穿得差点也就算了，长相也很恶劣。鼻孔还拖着两撮黑毛，看上去活像两条黑尾巴蛆。

    西门庆坐得远远的，唯恐沾上那身穷气。他这人见不得脏东西，一见到胃里便不舒服。大宅里的丫头、小厮，个个都衣着光鲜鞋帽整齐。这不是他特别慷慨，而是丢不起这个人。

    个人卫生更是不容马虎，他不但要求下人经常换洗衣服，还要把指甲修得干干净净。奇怪的是，只要上了床，哪怕是让他舔屁股，他也觉得津津有味。

    在几个把兄弟当中，常峙节肯定最为穷困。别人好坏还有几间房子，他连住的地方都没有。一直以来，都是租住张大户的房子。即使这样，他也没办法按时交纳租金。

    张大户对他比较宽容，逢年过节会让他老婆过去帮佣，以此来抵充部分房租。自从尚举人买下张家老宅，这边房子就不再出租了。有能力的就买下来，没能力就限定时间搬离。

    尚举人自然不是缺钱，他这样做的全部目的，就是为了羞辱常峙节。谁让你和西门庆拜过把子，老子让你无家可归。常峙节不知道具体原因，只好赔着笑脸说好话。表示可以把房子买下来，但现在只能先付一点订金。

    他越是这样卑躬屈膝，尚管家逼得越是厉害，限定他三日内必须拿出钱来。常峙节也有兄弟姐妹，但都不怎么宽裕。不要说是借银子了，就是借把米都不可能。

    常峙节是来拉赞助的，所以显得有点紧张。他哆嗦半天才开口：“哥，小弟好多天没来看您了，心里怪想的。”西门庆一听差点吐了：“我现在没时间乱跑，衙门里整天忙死了。”

    常峙节连忙讨好：“哥哥真是日理万机啊。”西门庆冷冷说道：“那倒谈不上，反正是不得闲着。”常峙节继续巴结：“这个提刑官也就哥哥做了，要是别人还真的干不了。”

    西门庆这才有点表情：“话不能这样说。这是朝廷对我的信任，你说能不兢兢业业吗？所谓‘为官一任，造福一方’，当了官就得为百姓作主。只是每天坐厅问事，确实挺烦的。”

    “近来打官司的特别多，一件案子要审好几个月，搞得我头昏脑涨的。回到家里也闲不下来，整天是迎来又送往。不是要招待上司、同僚，就是陪亲戚朋友喝酒听曲。”

    一听到“喝酒”二字，常峙节立即两眼放光。他努力正了正腰背，静等着大鱼大肉端上桌来。西门庆只让祥安上了一杯凉茶，意思是你要识趣就赶紧滚蛋吧。

    常峙节刚刚端起茶碗，玳安快步跑了进来：“爹，夏老爹前来拜访，已经在大门外下马了。”西门庆立即站了起来，到书房换上待客的衣服。又让玳安上茶上好茶，那份隆重让人心寒。

    常峙节并没有愤然离去，反而躲到了软壁后面。这么走了没法交待啊，尚管家还在他家等着呢。西门庆不便开口撵人，只好起身迎了出去。两人见了礼，便分宾主坐下。

    没一会儿，书童便把香茶端了上来，那个味一闻就是上等芽茶。夏提刑喝了一口说道：“老爹，后天蔡会元路过清河，您能否抽空接待一下？明天学生去东平府办差，没有办法留在家里。”

    西门庆连忙表示：“学生全听长官安排。只是蔡会元所谓何事？还请长官大人明示。”夏提刑小心说明：“哦，蔡会元是回乡省亲，可能还要借一点盘缠。”

    西门庆一听就明白了，这会试不久便是殿试，此时哪有时间省亲？说白了，就是专程过来借钱的。如果说会试比拼的是实力，那殿试就要一点运气了，不找关系很难达成。再说了，蔡会元是江浙人，一来一去得几个月，等他回来都已经结束了。

    想到这里，西门庆哈哈一笑：“夏老爹真是太见外了，您借我借不是一样嘛。”夏提刑有点心虚：“具体数目他没有说，反正借多借少都算我的，到时候学生一并补给您。”

    西门庆倒是无所谓：“要您补什么呀，又不是不还了，不过是时间长短罢了。”夏提刑拱拱手说道：“那就让您费心了，学生在此先行谢过。”说完又坐了一会儿，这才起身告辞。

    西门庆刚把夏提刑送走，常峙节又坐到了原来位置。还把那杯香茶端了起来，一仰脖子灌了下去，然后咂咂嘴大声叫好。西门庆不想和他废话，只好闭上眼睛假装累了。

    常峙节还在没话找话：“哥，您现在也不到会中去了，那个会都快解散了。前天去玉皇观打醮，连我才到了三个人，而且都是空着手。要不是刘道官整点小菜，几个人连饭都吃不上。”

    西门庆皱了皱眉头，不耐烦地说道：“散就散了呗，有什么好留恋的。以后这些破事，不要拿来烦我。我整天千头万绪的，哪有功夫理这些东西。”

    常峙节一点都不介意，还点头哈腰地乱检讨。说自己就是随便说说，请哥哥不要生气，那份诚恳让人不忍苛责。眼看着就要天黑了，他只好吩咐上几样小菜。然后陪了两三杯酒，便推说饱了坐到了一边，看你有没有胃口。

    常峙节一看欣喜若狂，举起筷子狂点一气。他先把那碟红烧肉嚼了，又把一碟煎面筋吞了，最后把两个炒菜也扫光了。就这样他还嫌不够，又蘸着肉汤咽了五个馒头。直到把粥汤也喝光了，这才抚着肚子慢慢出门。

    也许是撑得太多太饱吧，他竟然把借钱的事忘了。西门庆还是没有起身，只是懒洋洋地挥挥手，那表情就像赶走一只苍蝇，嫌恶之极也愤怒之极。

    常峙节刚刚走到门外，西门庆便跳了起来：“快把来安给我叫来。”来安一溜小跑赶了过来，那模样好像领赏来了。西门庆“啪”地一拍桌子：“你为什么放他进来？平时我是怎么吩咐的？”

    来安连忙磕头求饶：“小的说过爹不在家，可常二叔非要进来，怎么拦都拦不住。”西门庆恶狠狠地骂道：“你这个贼奴才，还敢跟我犟嘴？”说完抄起马鞭狂抽一气。

    来安哭嚎着辩解：“爹，小的冤枉啊。常二叔是会中兄弟，是和爹拜过把子的，小的哪敢拦在外面。”可他说得越是有理，西门庆打得就越凶，而且是鞭鞭都带血。

    画童觉得与自己没关系，还跑过来看热闹。本来西门庆已经把他忘了，这下正好两个一起打。书童始终没有露面，一个人在书房“咔咔”笑着，乐得屁眼门子直抽筋。

    打完了，西门庆心情好多了，立即叫人把螃蟹蒸上。这是韩道国送来的，清一色的母蟹，个头都在半斤以上。只可怜来安和画童，被扔在马厩里无人敢问。

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