第100章 寄名大礼

    自从有了官哥之后，重心都转到了孩子身上。官哥笑了，大家就兴高采烈；官哥哭了，大家就提心吊胆。偏偏官哥经常头疼脑热的，搞得大家神经兮兮的，唯恐担上什么罪名。

    这就让“寄名”显得尤为重要，父母希望他从此能健健康康。寄名，就是让僧道起个新名字，意思是寄给神佛抚养了。有了神佛的保佑和庇护，自然就百毒不侵长命百岁了。

    “寄名”不光要改名，还得改姓。你把儿子寄给谁，就跟着谁姓。所谓“和尚不娶妻，孝顺儿子多”，这儿子就是这么得来的。因为官哥要寄给吴道官，所以就得改姓“吴”。

    像西门庆这样还好点，那些儿子多的，往往姓得乱七八糟的。一起走出去，都不知道是谁养的。偏偏这还叫什么“文化”！大家不但不觉得怪异，反而认为很神圣。

    别看官哥是李瓶儿生的，但商量大事还得找吴月娘。这不仅是尊重，也因为她能给点意见。吴月娘正在听王姑子讲经，见他进来眼都不动一下。不知是心如止水了，还是心有不甘？

    倒是王姑子有点紧张，她道了声“阿弥陀佛”，慌忙退到了内室。这位王姑子才二十来岁，却看不到半点青春的光彩。一张苦瓜脸黄巴巴的，写满了寂寞和凄苦。

    西门庆并没有多问什么，只是把寄名的事说了。吴月娘淡淡问道：“你打算摆在哪天？”西门庆顺嘴说道：“正月初九。”吴月娘觉得不妥：“你不能换个日子吗？初九是五姐生日。”

    西门庆不想更改：“换什么？这个日子是精心挑选的。”吴月娘小声劝道：“那你得早点回来了，不然五姐肯定发牢骚。”西门庆眼睛一瞪：“她敢。”

    吴月娘不好再劝了：“你许了多少愿醮？”西门庆有点得意：“我许了一百二十分愿醮。吴道官说到时候再添点，保证做得体面大气。”吴月娘又问：“你打算请多少道众？”

    西门庆笑着说：“有十六个够了吧？”吴月娘连声说道：“够了，够了。小孩子家家的，多了也当不起。”西门庆转身就走：“那就这样定了，明天先让人把醮款送去。”

    求神拜佛也是钱字当头，没有银子神佛都不理的。你许一分愿醮，就得施几分银子。西门庆先送一百斤大米、一担阡张、十斤官烛、五斤檀香、十六匹生眼布作为衬施。

    又送一匹京缎、两坛南酒、四只活鹅、四只活鸡、一付蹄膀、两条羊腿、十两银子作为寄名之礼。这些花费只是其中一部分，中间许多环节都要银子打发，而且是假借神佛的名义。

    钱多钱少可能没人在意，但对这个日子肯定有想法。不管他是有意无意，客观上都打压了潘金莲，也让其地位一落千丈。后来李瓶儿也劝过一回，可西门庆就是不肯更改。

    这让潘金莲非常恼火！现在西门庆对她越来越冷淡，有时半个月都不进她房里。她并不知道有了王六儿，只把原因归结到官哥身上，而这也坚定了她杀人的决心。

    到了正月初九那天，西门庆骑着大白马，带着陈敬济和四个小厮，前呼后拥地去了玉皇观。小道官早就捧着铜盆候着了，见他进来连忙躬身迎上，请他先净面洗手。

    吴道官头戴玉环九阳雷巾，身披天青大袖鹤氅，腰系黑色丝带，端端正正地坐在椅子上面，那架势像尊天神似的。吴道官身材高大相貌威严，看上去确实不怒自威。

    往常他与吴道官挺亲近的，结果这么一打扮，心里不禁有点发怵，也生出几分敬畏。西门庆连忙换上大红五彩吉服，擎着香缓步走到香案前，恭恭敬敬地磕了四个头。

    吴道官代列位神仙受完跪拜，立即还原成道士向他稽首。西门庆拱手回道：“些许薄礼，不成敬意，还请道长笑纳。”说完又向两边道众行礼，搞得小道士手忙脚乱的。

    吴道官连忙表忠心：“此次寄名不同寻常，小道四更就起来了，把贵公子的生辰八字放在叁宝像前，取名‘吴应元’，意为永葆富贵之意。”西门庆躬身谢道：“让道长费心了。”

    随后吴道官又捧出文书、符牒，告诉他什么时候该念什么，什么时候要做什么。西门庆郑重看了一遍，捧着纸缓步登上神坛。吴道官先在叁宝像前燃起高香，然后高声念诵寄名文书。

    念完之后，西门庆又施了一两银子，这才跟着他退下神坛。之后他又让小厮捧上一匹红缎，恭恭敬敬交到吴道官手里，由吴道官披在神像肩上。到此为止，寄名大礼才告一段落。

    吴道官小心问道：“敢问哥儿几时过来？”西门庆笑着解释：“哥儿就不来了吧？太小了，您把东西拿到叁宝像前祷告祷告。”吴道官立即附和：“那也一样。”

    说完捧出小道冠、小道服，还有一个刻着“金玉满堂，长命富贵”的银项圈，一道写着“太乙司命，桃延合康”的黄绫符。他先对着神案祝祷一番，然后让小道士送下山。

    本来他想喝点茶水就走，结果应伯爵、谢希大又撵来了，一人还封了一钱银子。与财主交往很累的，隔叁岔五就有喜事，有事情就得到场。耽误时间不说，经济上也是负担。

    西门庆有点意外：“要你们花什么钱啊，这不是多此一举嘛。”应伯爵连忙揣起来：“我说哥不会要吧，你非要多心。”谢希大柔声说道：“空手多难看啊，那不是失礼嘛。”

    西门庆也没当真：“失什么礼啊，人来就可以了。”应伯爵呵呵笑道：“只要你不嫌烦，我们天天上门都行。”西门庆连忙声明：“现在公事太多了，哪有功夫聚会玩耍。”

    应伯爵这才切入正题：“哥，温秀才已经答应了，您看什么时候上门啊？”西门庆差点忘了：“你先带过来我看一下，我要看看他文才如何？能否上得了台面。”

    应伯爵有点意外：“看什么呀？人家十九岁就中秀才了，绝对属于青年才俊。之后因为家境困难，不得不坐馆教学，这才把功名耽误了。如今要挣钱养家，更没精力备考了。”

    西门庆还是不放心：“这样吧，你让他以‘寄名’为题，写一篇文书让我看看，如果文采出众，然后再行录用。”应伯爵也没办法了：“那好吧，我回去让他写。”

    他们正在闲聊斗嘴，吴大舅和花子由也骑着骡子来了，每人还带了两盒点心。吴道官命人上了午斋，还叫了个说书的过来。接下来就没有名堂了，一帮人喝得昏天黑地。

第101章 内室琐事

    与庙里的热闹热烈相比，宅里就有点冷清了，几个老婆都在等他回来。就在这时，小道士捧着礼物进来了。潘金莲立即叫了起来：“六姐，你快来看啊，道士送衣服来了。”

    几个女人连忙凑了过来，争着把包袱解开了。潘金莲一看又叫上了：“你看这小鞋绣得多好，那云朵都能飞了。我敢说，这道士肯定有老婆。”吴月娘有点无奈：“你看你又瞎说了！”

    潘金莲不便反驳，只好讪讪笑着。等她看到了寄名文书，心里又不平衡了：“叁姐，你看这短命鬼多偏心！这上面只写生孩子的，我们几个都没摆上，他把我们当成什么了？”

    孟玉楼小声问道：“有大姐名字吗？”潘金莲撇撇嘴说：“她当然要有了，人家是正室，是大老婆。”孟玉楼笑着说：“有大姐就行了。如果把所有老婆都写上，就惹人笑话了。”

    潘金莲眼睛一瞪：“这就怪了啊。当初他一个个往家里抬的时候，怎么不怕别人笑话？”吴月娘假装没有听到，转过身与别人搭话了。潘金莲还是不肯闲着，又去把官哥抱了过来，说要给他穿上试试。

    几个老婆一听全围了过来，吓得官哥连忙把眼睛闭上，大气都不敢喘一下。李瓶儿拉着儿子不停哄道：“哥儿别怕啊，哥儿别怕，五娘给咱们穿好看呢。”

    小道服做工非常精细，用料也很考究，滚边全是白缎的。看得出道士是用了心了，寻常人家哪有这等待遇。再加上官哥长得白净，看着特别神气。

    潘金莲又看出了门道：“大姐，你看哥儿哪像个道士，分明是个小和尚嘛。”吴月娘没好气地说：“你看你这五娘，就喜欢信口开河，有这么说孩子的吗？不吉利。”

    潘金莲也知道不妥，只好讪讪退到一边。几个女人又逗一会儿，这才把孩子交还给如意。如意正想把官哥抱回去，官哥不声不响拉了一泡屎。屎尿顺着尿布，慢慢渗了出来。

    潘金莲一看连忙凑了过去，她借着帮忙机会，把屎尿弄得到处都是，连项圈都沾上了大便。有多晦气倒谈不上，就是存心添堵罢了，以发泄胸中的怨气。

    李瓶儿笑着劝道：“五姐，看把你的手都弄脏了，快让迎春打水洗洗。”潘金莲嘻嘻笑道：“怕什么，孩子拉的也不脏。”说着又用脏手去拿帽子，结果帽顶也沾了一点。

    李瓶儿尴着脸望着，想要阻止又不好开口，担心会因此结下仇恨。吴月娘看出了其中玄机，连忙吩咐玉萧上菜：“好了，你们坐过来吧，我们不等他爹了。”

    潘金莲挥挥手说道：“大姐，还是等等吧，光我们几个娘们也没意思。”吴月娘只好同意：“那就先听王师父讲经。”这是吴月娘最热衷的功课，她觉得女人都应该向佛。

    几个女人一直坐到傍晚时分，也不见西门庆的人影。直到天都擦黑了，才见陈敬济骑着骡子回来了。潘金莲立即问道：“你爹呢？怎么到现在还不回来？”

    陈敬济笑着说：“恐怕回不来了，还有好多节目没演呢。”潘金莲非常恼火：“哪来那么多花样？”陈敬济哈哈一笑：“不多搞点花样，上哪儿去骗银子啊？”

    王姑子高声念诵：“阿弥陀佛！罪过，罪过。”吴月娘听了也不高兴：“你这孩子真不懂事！这种浑话能乱说吗？要是神佛降下罪来，看你怎么交待？”

    陈敬济看了看吴月娘，硬生生把话憋了回去。西门大姐怕他再说错话，连忙把他拽了出去。几个老婆一边陪潘金莲喝酒，一边听王姑子讲佛经故事。

    熬到半夜时分，大家实在困得不行了，一个个哈欠连天的。只有吴月娘没有听够，还让王姑子去她房里睡。信佛和通道一样，都有强烈的功利性。信佛的想上天堂，信道的祈求永生。

    在众多信徒眼里，地狱是真真切切的存在。想要避免轮回之苦，就必须皈依佛祖，这样才能直接进天堂。更多的是祈福祈寿，包括不孕不育，都会找佛祖解决。

    在一夫多妻的时代，没有几个人会相信爱情。家庭地位高低，得看各人的贡献。而女人所能做的最大贡献，就是多生孩子，尤其是要多生儿子。这一点李瓶儿就是明证。

    “寄名”这件事影响很大，让所有老婆都感到了紧迫性。而身为正妻的吴月娘，更是有种前所未有的惶恐。那天晚上，她抚着肚皮始终睡不着，想着怎样才能怀上孩子。

    王姑子小声问道：“您老人家怎么没有见喜？”吴月娘苦着脸说：“去年流过一个，后来便怀不上了。”王姑子提醒道：“怀孕要挑时辰的。如果不是壬子日同房，天天在一起也没用。”

    吴月娘长叹一口气：“每逢壬子日，我都会想办法留他过夜，为此把她们都给得罪了。”王姑子笑着说明：“各人壬子日也不尽相同，不能千篇一律生搬硬套。”

    吴月娘连忙解释：“其他时段我也试过，可就是不见效果。”王姑子神秘地说：“您老人家不要发愁。贫尼有个师姐叫薛师傅，她有一纸好符药，只是有个东西比较难找。”

    吴月娘立马坐直了：“什么东西？能找到我一定尽力去找。”王姑子笑道说：“就是头胎孩子的胞衣，二胎叁胎的不要找。”吴月娘有点疑惑：“这个有何功用？”

    王姑子继续解释：“要是您能找到的话，就用烧酒洗干净了，然后炒熟了焙成粉末。等到月事干净之后，空腹与符药一起服下。只要日子算得不错，一准能够怀上。如果用的是男孩胞衣，怀的就是男孩。如果是女孩胞衣，怀的就是女孩。”

    吴月娘有点不敢相信，毕竟王姑子是年轻姑娘，她怎么会知道怀孕的秘诀呢？王姑子已经猜到了：“任医官倒是很有名吧，可他家娘子照样怀不上。自从吃了薛师傅的符药，连生了六个大胖小子，最近又添了个千金小姐。”

    吴月娘不好再怀疑了：“那您明天把她请到宅里来。”王姑子有点为难：“请薛师傅不难，难的是找到胞衣。”吴月娘想了想说：“我给您几两银子，您替我想想办法。”

    王姑子还是为难：“这个要与接生婆勾连，外人没有办法做手脚，万一被人家发现麻烦就大了。”吴月娘连忙许诺：“您先托人去弄，事成之后必有重谢。”

    王姑子这才松口：“您老人家不用担心，贫尼会替您想办法的。常言道，‘星星再亮，也挡不住月亮的光辉。’只要您这边生了儿子，别人生得再多也没有用。”

    吴月娘小声叮嘱：“这个得悄悄找啊，千万不能和别人说！”王姑子笑着安慰：“我的娘啊，您老人家就放心吧。贫尼又不傻，怎能随便告诉别人呢，那不是自找麻烦嘛。”

    两人又商量一会儿，这才各自睡下。关于胞衣有许多忌讳，吃人胞衣等于咒人早死。不是有刻骨仇恨，是不会做这种事的。这就是她讳莫如深的原因，一旦暴露后果不堪设想。

第102章 萌娃订亲

    西门庆和任医官并无来往，早前根本没有交集。因为官哥老是头疼脑热的，一来二去这才熟识了。光是这样还不足以让他降格，直到吴大舅的女儿许配给了任医官儿子。

    那天任医官来给官哥看病，正好赶在饭点上，西门庆便留他吃了顿便饭。闲聊之中，才知道他小儿子没有订亲。事后他便跟吴月娘说了，问她侄女有没有婆家。

    西门庆这样做也有功利目的，官哥整天病病歪歪的。要是能和任医官沾点亲，他自然会更加用心。吴月娘自然明了，但也承认是桩好姻缘，于是便让老冯过去问了。

    任医官也没有拒绝，虽说吴家不太富裕，但人家靠山硬啊！至于孩子是否愿意，那就无关紧要了。所谓，“父母之命，媒妁之言。”这其中能问问身高长相，就算很负责任了。

    家庭之间来往的重要标志，就是大事小情必须到场。重视程度越高，人员身份越高。初十是长姐的“满月酒”，按理说吴月娘不用去的。这是她哥哥的亲家，与她没有太大关系。

    为了给哥哥一家撑门面，她不但自己要去，还把其她几个叫上了。大家虽然不愿意，但没人敢说什么。贺礼用的都是私房钱，好不容易攒下来的，谁愿意往别人口袋里揣。

    别看任医官是诗书传家，可照样是叁妻四妾。长姐的亲妈才十六岁，而任医官已经六十多了。那女孩原先是使唤丫头，生了女儿才得以升格，可谓是一步登天了。

    儿子多了女儿也宝贝，何况是爱妾生的。那天摆了五六十桌，亲戚朋友全都到了。来宾大多是乡绅娘子，最尊贵的当属吴月娘几个了。虽说西门的名声很糟，可受到的礼遇一点不少。

    任医官娘子早就候在门口了，轿子一落立即迎了上去。本着身份对等的原则，其她几位则由小老婆接待。一群女人说说笑笑的，“姐姐妹妹”叫得煞是亲热。

    众小厮又是放鞭又是放炮，炸得惊天动地乌烟瘴气。几个戏子分列两边，一边吹一边往里导引。坐席也都安在了上首，陪客的更得有点身份。或是举人娘子，或是郎中老婆。

    女人喝酒很少会拼命，互相之间敬了一遍，便让戏子进来唱曲了。听了一会儿，又各找各的知音，一对一地聊了起来。等她们聊累聊厌了，这才陆续进到房里看孩子。

    官哥和长姐脸朝上躺着，你舞一下小手，我踢一下小腿，小模样简直爱死人。吴大妗子不禁突发奇想：“大姑娘，你看这两个孩子多般配，干脆你们做个亲家吧？”

    吴月娘一听脸就拉下了，觉得她有点没心没肺。自己的地位已经岌岌可危了，要是再给官哥订了亲，岂不是把她挂了起来？吴大妗子不便明说，只好朝她闪闪眼睛。

    吴月娘突然明白了其中的深意，立即好好好地跟着附和。这段时间有不少人上门提亲，其中不乏大户人家的女儿。因为都是没官没职的土乡绅，西门庆才没有答应。

    想到这里，吴月娘连忙跟着撺合：“六姐，你看长姐多标致！将来肯定是个小美人。要是你这亲娘没意见，干脆就说给哥儿。两家都知根知底的，你说多好啊。”

    李瓶儿不好不同意，只好笑着点点头。吴月娘又叫来任医官娘子：“老嫂子，我家六姐看上长姐了，不知您有没有意见？”任医官娘子自然求之不得：“只要贵府不嫌弃，我们没意见。”

    那帮老婆立即跟着起哄，还给她们两个披红挂彩，簇拥着她们重新入席。吴月娘和任医官娘子端杯举了几下，便“亲家亲家”地叫了起来，口气极其亲热，感觉像真的一样。

    厨师自然不能错过机会，及时送来一道寿字雪花糕和一碗并蒂莲汤。吴月娘高兴得不得了，立即赏了一匹大红缎子。戏子一看连忙唱曲“白头偕老”，随后也得了一匹大红缎子。

    潘金莲心里气得满满的，望着李瓶儿冷笑不已。我看你还能得意几天，到时候叫你哭都哭不出好声。吴月娘还在叨叨：“亲家，明天到我们家坐坐，咱们姐妹好好聊聊。”

    任医官娘子连忙致歉：“对不住啊，明天家里有客，改天去吧。”吴月娘提醒道：“那十五可得去了，十五是你正头亲家的生日。”任医官娘子笑道：“那自然，这个不用讲都得去。”

    众人又尽力客气一番，这才各自上轿回去。一路上大家都没有说话，有的闭着眼睛打盹，有的捂着肚子叹息。只有潘金莲咬牙切齿的，谋害官哥的计划也提上了日程。

    到家之后，吴月娘便把做亲的事说了，那意思好像有功似的。西门庆没有马上表态，但立场已经很明确了。吴月娘冷着脸追问：“怎么了？你不愿意？”西门庆不好反悔：“订下就算了。”

    吴月娘有点恼火：“任家可是书香门第，祖上还当过御医呢。父亲一辈中过好几个举人，有的还在县衙做过主事。这样的家世背景，应该不算辱没哥儿吧？”

    西门庆只好明说了：“任医官的家世是很不错，但他毕竟是平头百姓。我现在大小也是个‘提刑官’，来往都是官场上的朋友。要是明天会亲了，他一身布衣小帽，怎么和那些显要坐在一起？况且长姐还是房里人生的，配不起我们家官哥。”

    潘金莲冷冷一笑：“嘿，这话听起来奇怪啊！你光嫌人家闺女是小老婆生的，难道你家哥儿就是大老婆养的？”西门庆腾地火了：“我们说的是正经事，你来插什么嘴？”

    潘金莲羞得满脸通红：“大家都是你的老婆！别人能说我为什么不能说？”西门庆眼一瞪：“你再说一句听听？我把你的牙给扳了。”潘金莲不敢再顶了，只好含着眼泪回房。

    别看两个小孩才一丁点大，可两家大人却非常热心。第二天上午，任家就送来一大堆吃的玩的，算是正式表明了态度。李瓶儿也没法再拖了，只好请老冯过去提媒。至于聘礼、聘金，与成年人一般无二。

    除了十几样蒸酥点心，还有两套遍地锦罗缎衣服，一件大红遍地金小袍、一顶金丝绉纱小帽、两盏云南羊角珠灯、一盒珠翠、一对小金手镯、四个宝石戒指。

    正月里庆典本来就多，现在更是忙得人仰马翻。特别是丫头、小厮，一天到晚都不得闲。洗碗的洗得头昏脑涨，扫地的扫得腰酸背疼。而这都是家族兴旺的标志，再忙也不能有怨言。

第103章 宠妾庆生

    这边刚给官哥订了亲，那边又来忙李瓶儿的生日。这回西门庆做得更过分，他请了一班戏子就算了，还要春梅几个打扮打扮出来唱曲，说周守备娘子、夏提刑太太、李知县夫人、荆都监老婆都要过来作客。

    春梅也很不忿：“要唱她们去唱，我才不唱呢。”西门庆有点意外：“怎么了？有啥情绪啊？”春梅不敢明说：“我那几件旧片子，怎么穿出去见人？”

    西门庆笑着许愿：“原来是为这个？那就每人做两件。”春梅撅着嘴嚷道：“不给她们做。是我厚着脸开口的，她们凭什么跟着沾光。”西门庆有点为难：“这样不好吧？都是一样身份。”

    春梅只好让步：“那我加件白绫袄。”西门庆招招手：“好吧，都依你。到时候好好唱啊，不要再使小性子。”春梅撇撇嘴：“您放心，不会给提刑大人丢脸的。”

    光给丫头做衣服肯定不合适，他干脆把赵裁缝叫了过来。按照“先尊后卑”的原则，他先替吴月娘裁了一大堆衣服。不但数量最多，规格、档次也最高。

    一件是大红遍地锦五彩妆花通袖袄，一件兽朝麒麟补子紫色缎袍，一件玄色五彩金边葫芦样鸾凤穿花罗袍；一件大红缎遍地金麒麟补子袄，一条翠蓝遍地金宽拖泥裙；一件沉香色妆花补子遍地锦罗祆，一条大红金枝绿叶百花拖泥裙。

    而李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿四个小老婆，则各裁了一件大红五彩通袖妆花缎袍，两套妆花罗缎衣服。孙雪娥只有两套妆花衣服，没有给她做袍子。

    至于春梅四个和西门大姐，则是一套妆花缎子衣裳，一件遍地金比甲。几个人总共裁了叁十多件，光是手工费就花了五两银子。因为春梅多裁了一件白绫袄，又引起玉萧等人的不满，于是西门庆又挨个去灭火。

    十五那天来了许多女客，而且是大小老婆一起出动。再加上丫头、小厮，每家都有十几口人。官宦人家没有一夫一妻的，大家都在模仿帝王生活，只是数量少点而已。

    这些女人眼光都很锐利，客气一声就直奔主角，围着李瓶儿问这问那，那种巴结让人心寒。潘金莲看了羞愤难当，恨不得杀了西门庆。同样是过生日，这前后差距也太大了。

    不一会儿，李桂姐和吴银儿也进门了。吴银儿还带了几盒点心，和一双大红遍地锦高底鞋，声称要拜李瓶儿做干娘。这是锦上添花的美事，李瓶儿自然不能拒绝。

    吴银儿为人乖巧，席间一口一个“娘”的，听得潘金莲心里恨恨的。其她几位肯定也有想法，但人家该喝喝该笑笑，表面上一点看不出来。只有潘金莲始终绷着脸，不笑也不吃。

    好不容易捱到散席了，她立即起身回房。花园里依旧人来人往，不断有丫头、仆妇走动。有的去送鞋子，有的去送袜子。一个个急慌急忙的，唯恐去迟了不恭敬。

    潘金莲气得鼓鼓的，刚到门口就叫道：“秋菊，快点开门。”秋菊正在房里迭衣服，脚步便慢了一点。这下把她惹火了进门就是一巴掌：“你在干什么？耳朵聋了？”春梅还嫌不够狠：“她什么都没做，就在屋里干坐着。”

    潘金莲一听更火了：“你这贼奴才！也想跟老娘过不去啊？春梅，去把她裤子扒了，给我狠狠地打。”春梅有点不屑：“我才不想扒呢！就她那身黑狗皮，我怕脏了我的手。”

    就在这时，来安鬼头鬼脑地钻了进来。春梅连忙叫住了：“来安，你快点过来，娘叫你打她屁股呢。”秋菊一直暗恋着来安，听说让来安过来执行，反而服服帖帖地趴下了。

    因为没有专门工具，春梅干脆扔给他一根棒槌。这东西是捶衣服用的，二尺来长，叁寸多宽，呈扁圆型。来安有点犹豫：“这个能打吗？会打出人命的，换根树枝吧。”

    春梅没有吭气，意思是默许了。就这样秋菊也承受不起，刚打一下就暴起一道血棱子。秋菊本来就能叫唤，现在又是在心上人面前受辱，更是哭得惊天动地，把官哥都吵醒了。

    李瓶儿没想那么复杂，还让绣春过来劝解。就是开门慢了点，犯不着大动干戈，做主子要以仁慈为主。可绣春不会婉转，只强调会吓着官哥，让她们不要再打了。

    潘金莲恶狠狠地骂道：“嘿，你家主子管得可真宽啊！秋菊是我门里的奴才，我想怎么处罚就怎么处罚。别以为养了儿子就金贵了！我偏不买你的臭账。”

    绣春又一五一十学了回去，气得李瓶儿手脚冰凉。她还不敢过去理论，只好用棉花球把儿子耳朵堵住。她知道潘金莲有点嫉妒，但没想到会撕破脸皮。

    她正想洗洗上床，西门庆一摇叁晃地进来了：“瓶儿，你怎么愁眉苦脸的？是不是有人说什么了？”李瓶儿自然不敢告黑状：“没有，没有，我就是有点头晕。”

    西门庆伸手摸摸前额：“是不是发热了？明天找大夫看看，不能硬撑着。”李瓶儿强作笑脸：“不用了，睡一觉就好了。”西门庆也没有多问，洗一下便上床躺下了。

    这对潘金莲又是个巨大刺激，心里的仇恨也越积越多，迫切需要发泄出来。自从她嫁进西门之后，就处处讨好西门庆，那真的是处心积虑忍辱负重啊！

    因为李桂姐口活出众，她就像狗一样地叼着吮着；因为蕙莲小脚迷人，她就做了许多精美的绣花鞋；因为李瓶儿皮肤白嫩，她就抹了一身的茉莉花膏；因为书童肛门紧凑，她拖着血淋淋的屁股也不肯叫苦。

    她以为学会了全套“武艺”就可以天下无敌了，结果却败给了一个巴掌大的小毛孩子，你说她能不伤心绝望吗？望着那片黑压压的房脊，真不知道还有多少敌手？

    她不怕别人比她年轻比她漂亮，却怕别人比她会生孩子。西门一族人丁稀少，能生能养就是奇功一件。想到这里，她连忙包块白肉扔到半空。大白猫没有辜负她希望，扑咬准确而又凶狠。

第104章 惊天大案

    西门庆对此一无所知，他也不会朝哪方面想。老婆之间有点矛盾很正常，不吵不闹就不像家了。他整天千头万绪的，也没工夫琢磨这些。有时间还出去耍耍呢，无数女人等着他去惠顾。

    他根本没有意识到什么危机，官哥的出生彻底改变了家庭格局。以前只是小打小闹的争风吃醋，现在却是不择手段的生死之争！性质不一样，后果更不一样。

    西门庆正想着找谁消遣，应伯爵大摇大摆地进来了：“哥，吴二哥让我给你还银子来了。”说完捧出两锭大银。西门庆有点不爽：“还银子他自己怎么不来？”

    应伯爵呵呵笑道：“他在狮子街大酒楼办了一桌酒，说要感谢您的大恩大德，那是诚意满满啊！”西门庆冷笑道：“我看不是吧？他肯定是有事求我。”

    应伯爵立即接上：“哥哥真是英明，这回是与你合做生意。”西门庆觉得有点好笑：“一个小小的驿丞，能做什么大生意？还要与我合伙？也不怕风大闪了舌头。”

    应伯爵连忙解释：“东平府要采购一批大米，大概有一万石左右。据说是朝廷派下的任务，要送到河北充当军粮，赚头非常之大。他自己没有那么多本钱，所以想和哥哥合伙。”

    西门庆嘴一撇：“他做驿丞才几天，就敢揽这么大生意？”应伯爵笑着说：“这是人家大哥拉来的，他大哥不是刚升了参将嘛。”西门庆有点糊涂：“他什么时候又冒出来一个大哥？还是参将？”

    应伯爵哈哈一笑：“这就说来话长了，这位大哥是有的。吴二哥的老娘是再醮，之前嫁过一个男人，还生过一个儿子。后来丈夫生病死了，便转嫁给了吴家老爹。后来他大哥中了武举，到军中做了个校尉。正好赶着田虎造反，便被派到了河北。”

    西门庆不怎么相信：“像他这样没钱又没背景的，凭什么能当上参将？参将可是从叁品，那是属于中高级官员。这种人要么是世家大族子弟，要么是朝中有人。”

    应伯爵继续解释：“你别看吴二哥瘦不叮当的，可人家大哥长得高大魁梧。再加上作战非常勇敢，所以深得上司器重。他在河北平叛期间，一人杀了几百个叛军，这才被提拔做了参将。”

    西门庆“啊”地一声：“原来是这么回事。”应伯爵立即跟进：“这下可以和他合伙了吧？”西门庆摇摇头说：“这种生意账都难结，一拖下来就会亏本。”

    应伯爵这才切入正题：“要是哥哥不想做的话，就借他一千两银子，他给你五分利钱。”西门庆还在犹豫：“我对他不太放心，万一搞砸了怎么办？”

    应伯爵大手一挥：“怎么会搞砸呢，买家卖家都是现成的。要是你实在不放心，我让他把利钱先结给你。”西门庆多少有点心动：“等我问问清楚再说。”

    叁个人刚在大酒店坐下，就看到谢希大和祝念实在街上乱逛。身边还挨着一个戴方巾的年轻后生，看情形好像挺熟悉。西门庆小声问道：“那个戴方巾的是谁？”

    应伯爵连忙表白：“不认识，我没见过那人。”西门庆立即叫玳安：“你去把你谢爹叫来，不要让祝麻子看见了。”玳安远远跟了一段，直到谢希大落在后面了，这才悄悄扯了一把。

    西门庆见面就问：“那个戴方巾的是谁？我怎么没见过？”谢希大讪讪笑道：“是招宣府的王叁官。”西门庆笑着问：“你怎么和他混上了？是不是为谁牵线搭桥？”

    谢希大连忙声辩：“怎么会呢，王叁官挺老实的。”西门庆冷笑道：“招宣府还有老实人？从他祖上就吃喝嫖赌的。”谢希大嘻嘻笑道：“玩是要玩玩的，但没你说得那么过分。”

    西门庆正想问个仔细，玳安突然附耳说道：“爹，韩大婶请您过去呢。”西门庆随便找个借口，跨上大白马扬长而去，急得吴典恩直跺脚。可酒菜已经端上来了，想不吃都不行。

    应伯爵虎视眈眈的，举着筷子直咽口水。吴典恩强作笑脸：“应二哥，我们自己吃吧。”别看他说得很大方，心里却在滴血。这顿酒花了叁四两银子，结果却便宜了两个叫花子。

    王六儿早就准备好了，桌上摆了八碗八碟。还叫个瞎眼说书的，好像有重要事情要说。那说书的大概十八九岁，鼻子、嘴巴生得非常精致。而且身材高挑皮肤白晢，活脱脱一个美人坯子。

    只是眼窝凹成两个小坑，眼珠浑浊而又干瘪，看着就像两粒烂葡萄。西门庆瞟了一眼问道：“这位大姐长得好啊。”那个说书的连忙道个万福：“小的拜见老爹。”

    王六儿大声介绍：“爹，这是前街的申二姐，嗓子好得不得了。什么评书、戏曲全都会唱，您老人家可以随便点。”西门庆“啊”地一声：“真是可惜了。要不是眼睛残了，也算一个美人了。”

    王六儿笑得很暧昧：“残疾自有残疾的妙处。”西门庆有点心动：“你是从哪儿找来的？我怎么没有见过。”王六儿连忙引入正题：“是隔壁乐叁为老爹找的。”

    西门庆顺口问道：“就是正在盖楼的那家？”王六儿连声应道：“是啊。”西门庆冷冷问道：“那个乐叁是干什么的？”王六儿笑着解释：“乐叁是个经纪，专门帮别人发卖货物，路子野得很，一年能赚好几百两。”

    西门庆觉出有点不对：“他让你找我有什么事？”王六儿连忙引他进房，以防申二姐听到不好：“爹，乐叁嫂给了小的五十两银子，让小的求爹放过苗青一马。”

    西门庆脸一冷：“你多这个事干吗？你知道他犯了什么罪？那苗青是谋财害命！苗员外是扬州有名的大财主，家势比我还要大。因为苗青与主家娘子私通，被主子狠狠打了一顿，结果他便怀恨在心。”

    “去年十月下旬，他随主子出门做买卖，竟然与两个贼人合谋把主子杀害了。小厮听到声响想逃跑，被一杆子打进了河里。幸好小厮逃得一命，这才告到提刑衙门。”

    王六儿“啊”地张大了嘴巴：“原来是这样，难怪乐叁肯下本钱呢。”西门庆立即追问：“看来苗青就藏在他家喽？”王六儿躲躲闪闪地不敢说：“这个小的怎么知道。”

    西门庆拍拍屁股站了起来：“你找我就是为了这事？”王六儿躬身答道：“是，小的以为是生意上的事，所以就没有细问。”西门庆小声劝道：“赶紧把银子还给她，这个钱你用不起。”

第105章 贪赃枉法

    王六儿把他送走之后，又把银子送了回去。乐叁一看慌了手脚，要是西门庆就此抓人，那他就是窝藏罪。他和苗青合计一番，又让老婆去找王六儿，说愿出一千两银子。

    王六儿两手一摊：“不是我不想帮忙，是提刑老爹不肯赏脸。”乐叁老婆连忙表示：“这点银子您先拿着。等到事情做成了，另外再送您一百两银子和四套妆花衣服。”

    王六儿虽然答应下来了，可一时半会儿又见不到西门庆。她正在暗暗着急呢，玳安骑马找了过来。王六儿立即迎了上去：“玳安，你是出来办事吗？那正好，让爹再过来一趟。”

    玳安不禁暗暗得意，他知道王六儿不会甘心，没想到真有银子赚。玳安自然不会点破：“韩大婶害上相思病了？爹不是中午刚来过嘛！怎么晚上又想见了？”

    王六儿狠狠推了一把：“你不要瞎说八道，我找他有正经事。”玳安笑嘻嘻地问：“什么正经事？您不说清楚没法回啊。”王六儿脸一冷：“你不要管，让他赶紧过来就行了。”

    玳安晃着肩膀说：“不要我管？那我走了。”王六儿只好实话实说：“还是苗青的事情。”玳安伸出两根手指：“给我二十两。”王六儿咬咬牙说：“好吧，我答应你！”

    玳安不敢耽搁太久，立即去向西门庆汇报。说苗青的事有了转机，对方愿意出一千两银子。这回王六儿没有藏着掖着，见面就把苗青的意思说明了。

    西门庆冷笑道：“这个不知死活的狗东西！到现在还把银子捂得紧紧的。你现在就去告诉他，要想保住那条狗命，最少得叁千两银子。我和夏提刑一人一千两，还有一千两我要打发手下的节级、原解、缉捕等一帮人。”

    虽然她觉得过于离谱，但还是过去问了。苗青听了肉疼：“小人没有那么多现银啊。麻烦韩大嫂转告提刑老爹，请他老人家宽限几天。等小人把货物发卖了，立即把银子送到府上。”

    王六儿赶紧回来传话，说苗青如何如何诚恳，保证叁天之内筹齐银子。西门庆这才笑了：“本来就没打算一棍子打死。只是苗青开价太低了，我不值得为此冒险。”

    其实，那船货物早就卖掉了。总共得了四千两银子，他与乐叁两人一家一半。他之所以那样说，是因为要与乐叁商量。此时乐叁也不敢不拿，只是要求加倍偿还。

    苗青也没有讨价还价，再还命就保不住了。他先给了王六儿一百两，又把叁千两抬到西门。玳安早就得到了消息，联合来安、书童就是不给回话，苗青只好又给他们一人五两。

    苗青进门便跪倒在地，那头磕得“咚咚”直响：“小人叩谢老爹救命之恩，感谢老爹的大恩大德。”西门庆哈哈一笑：“呵，你长得倒是一表人材，难怪苗家娘子会爱上你。”

    苗青听了直冒冷汗：“小的该死，小的糊涂，小的不该做下这等罪孽。”西门庆冷笑道：“你可不糊涂！你的算盘打得精着呢。那苗员外无儿无女的，要是他老婆招了你，日后你就是富甲一方的‘苗员外’了。”

    苗青连连磕头：“老爹在上，小人不是忘恩负义之辈，日后一定会重重报答老爹的恩情。”西门庆挥挥手说：“你现在可以放宽心了，这起案子本官帮你了结。”

    苗青还不放心：“让老爹费心了。只是安童比较难缠，恐怕他不会善罢甘休。”西门庆大嘴一撇：“他懂什么呀？一个十几岁的小毛孩子，吓唬吓唬就行了。”

    得到了肯定答复，苗青这才起身告辞。接下来便是雇船，以作长行之备。乐叁怕他一去不回，非要跟着一起过去。这样一来便耽误了几天，结果便出了大事。

    西门庆先藏了五百两，然后才把夏提刑约到家里。他们之间一向开诚布公，进门就把事情讲明了。夏提刑也没有怪罪：“既然老爹已经答应了，学生怎么会驳您面子呢。”

    西门庆立即分赃：“这两千两银子呢，你我一家一半，余下五百两堵堵下面的嘴。”夏提刑笑着夸奖：“还是老爹想得周到。要是下官再推辞，就显得迂腐了。”

    第二天把两个贼人提上，夏提刑突然改了口吻。两个贼人不知道内情，一口咬定苗青是同谋。西门庆“啪”地一拍书案：“大胆毛贼！你们自己杀了人，还敢诬陷良善之人？”

    两个贼人赶紧辩解：“大人在上，小人真的没有说谎。那天晚上小人正在商量，恰巧被苗青听到了。本来小人想弃船逃跑，结果苗青提出要和小人分赃，说银子归我们货物归他。”

    夏提刑又问安童：“你说说，那苗青与这两个贼人合谋了吗？”西门庆郑重提醒：“这种事一定要实话实说，知道就是知道，不知道就是不知道，不能光凭自己想象。”

    安童不紧不慢地回答：“合没合谋小人不是太清楚。既然贼人已经供认了，想必不会有假吧？苗青确实与主家娘子私通，还被主人狠狠打过一顿，所以他有杀人动机。”

    西门庆连忙问道：“当时你在哪里？你是听到了，还是看到了？”安童抬头回道：“小人睡在船舱里。当时小人已经睡着了，听到呼救声才醒了过来。”

    西门庆只好插话：“本官问你，事发那天夜里，是谁刺死了你家主人？又是谁把你打入了水中？”安童指着贼人说道：“是他们杀了小的主人，又把小人打入水中。”

    西门庆冷冷一笑：“那你看到苗青参与了吗？”安童高声辩护：“大人在上，小人虽然没有看到苗青杀人，但他事后参与分赃了！那一船货物就是铁证，不信可以把苗青抓来审审。”

    西门庆正色道：“这也是两个贼人栽赃的，你又没有亲眼看到。人命大案不能光靠猜测，必须证据齐全才行。”说完便喝令左右大刑伺候。两个贼人经不起折磨，只好按照要求重新招供。

    西门庆做好司法文书，便把两个贼人关进了死牢，只等着秋后开刀问斩。原以为这事就算摆平了，没想到安童死活不让，非说苗青是同谋，结果被一顿乱棍打了出去。

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